Aubervilliers s’est souvenue

Non seulement Vichy a fait acte de soumission et accepté l’éclatement du territoire, mais a partout installé une complicité active avec l’occupant. On le voit bien à propos de la séquence sur l’élaboration du statut des juifs qui fut œuvre pétainiste de A à Z.

Vichy, l’historien Robert Paxton l’a montré il y a longtemps déjà, fut une construction cohérente fondée sur le rejet de la démocratie et des idéaux progressistes qui reçut longtemps un appui de masse. Les deux principales cibles de Vichy furent les communistes et les juifs contre lesquels une répression méthodique et à grande échelle fut conduite.

Si, l’on considère la question de la répression anti-communiste, débutée dès septembre 1939 sous les auspices de la 3e République agonisante, on constate qu’elle s’appuya sur tout un appareil policier adapté au fil du temps et sur l’installation d’un important système de camps dans lequel séjournaient la plupart du temps sans base légale bien des rescapés des batailles d’Espagne et des militants ouvriers.

En tout cas la répression déchaînée a conduit à l’édification de réserves à otages puis aux déportations politiques de masse.

Je voudrais dire quelques mots sur les formes que prit cette répression à Aubervilliers et sur les conséquences qui en découlèrent.

J’évoquerai aujourd’hui, de manière rapide deux figures emblématiques de cette répression : Antoine Pesqué (qui fut l’un des 27) et Léopold Réchossière.
Antoine Pesqué et Léopold Réchossière ont tous deux été arrêtés par des hommes du commissariat qui appartenaient à ce que l’on appelait « la brigade politique ». Cette brigade placée sous le commandement du commissaire Georges Betchen groupait 12 membres. Cet effectif doit être rapporté à celui du commissariat qui s’élevait à 225 hommes ce qui est très important mais il faut le rappeler le commissariat couvrait les territoires d’Aubervilliers, de La Courneuve et du Bourget.

Les arrestations de Pesqué et de Réchossière se ressemblent, bien qu’elles ne se situent pas à la même période. Antoine Pesqué et son épouse sont arrêtés le 2 octobre 1940 et Léopold Réchossière le 20 mars 1941.

Dans les deux cas trois hommes de la brigade politique procèdent à des perquisitions qui s’avèrent bien décevantes : on découvre au domicile de Pesqué un exemplaire de L’Humanité et au domicile des Réchossière un tract que Mme Réchossière déclare avoir trouvé dans le courrier de l’entreprise dans laquelle elle travaille.

Pesqué a été choisi pour cible par Betchen qui le connaît pourtant bien puisque le docteur est le médecin légiste d’Aubervilliers.

Réchossière a été dénoncé par un de ses voisins, gardien de la Paix au commissariat d’Aubervilliers et Betchen a diligenté l’arrestation.

Au commissariat le ton monte et des menaces physiques sont faites. Le brigadier Bianchery et le gardien Moreau agitent matraque et nerf de bœuf. On humilie Réchossière en le faisant mettre nu et on le prive de nourriture durant 36 heures. S’agissant de Pesqué, Betchen en rajoute et déclare : « Monsieur Pesqué, vous êtes un communiste, je déteste les communistes et si j’avais le pouvoir de vous fusiller comme j’ai celui de vous arrêter, je n’hésiterai pas une seconde ».

Lors du procès des époux Pesqué, Betchen vient déposer contre eux (il y aura condamnation à un an de prison puis transfert d’Antoine Pesqué à Châteaubriant) et le rapport qu’il rédige sur Réchossière est tellement accablant que bien qu’un non lieu ait été prononcé Réchossière n’est pas libéré mais successivement interné dans les camps d’Aincourt, du Gaillon, de Compiègne.
On connaît la suite tragique de cet acharnement. Car acharnement il y eut bien ainsi qu’en témoigne la statistique de la brigade politique du commissariat d’Aubervilliers pour la période octobre 1940-décembre 1941 : 18 personnes inculpées pour propagande gaulliste, 22 pour reconstitution du parti communiste ; 81 pour propagande communiste ; 1334 arrestations de suspects ; 465 visites domiciliaires ; 44 arrestations en vue d’internement administratif ; constitution d’un fichier de 2 139 personnes avec 124 photographies ; constitution d’un fichier d’israélites.

Tels furent les résultats de ce que l’on appelait dans le langage du commissariat « les battues communistes ».

A l’heure des fusillades d’otages il revenait à Vichy de puiser dans les stocks humains issus de cette vaste répression préalable. Pierre Pucheux, le ministre de l’intérieur de Vichy et quelques uns de ses clones provinciaux fournirent les listes. Pétain y alla semble t’il fin octobre d’une larme à l’œil à la veille de la seconde vague annoncée de fusillades mais en appela en définitive à la radio à la délation, déclarant : « Dressez-vous contre ces complots, aidez la justice. Un coupable retrouvé et 100 français sont épargnés. Je vous jette un cri d’une voix brisée : ne laissez plus faire de mal à la France ! ».